Az olasz librettista, Francesco Maria Piave (1810–1876) nevét leginkább a Verdivel folytatott hosszú távú munkakapcsolatáról ismerjük, akinek a számára több opera szövegkönyvét elkészítette: Macbeth, Rigoletto, Traviata, Simon Boccanegra és A végzet hatalma.
Muranóban született egy üvegműves gyermekeként, először egyházi pályára szánták, majd korrektorként talált állást. Rómába költözött, ahol egy irodalmi körhöz csatlakozott, melynek tagja volt a librettista Jacopo Ferretti. 1838-ban visszatért Velencébe, 1842-ben pedig megírta első librettóját, a Don Marziót Levi számára (a művet sosem mutatták be), illetve kiegészítette Giovanni Peruzzininak a Pacini számára írott Il duca d'Alba című librettóját. 1844-ben dolgozott először együtt Verdivel az Ernanin; a következő 18 évben közösen dolgoztak A két Foscari, a Macbeth, A kalóz, a Stiffelio, a Rigoletto, a Traviata, a Simon Boccanegra, az Aroldo és A végzet hatalma című operákon. Ez idő aaltt költőként és rendezőként is működött a La Fenicében. 1859-ben Milánóba költözött, ahol a Scala rendezője lett. 1867-ben egy agyvérzés miatt lebénult és beszédképtelenné vált. Pályafutása során Piave számos zeneszerző számára készített librettókat, de legkiemelkedőbb munkáit Verdinek írta.