1951-ben született Budapesten. 1973-ban végezte el a Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskolát, Kórodi András növendékeként.

A karmesteri diploma megszerzése után rögtön korrepetitori állást kap a Magyar Állami Operaházban, 1976-tól karmesterként szerződtetik. 1978-1980 között három nyáron át a Bayreuthi Ünnepi Játékok zenei asszisztense. 1987-1990 között a Magyar Állami Operaház első karmestere. Rendszeresen fellép valamennyi jelentős magyar zenekar koncertkarmestereként. Első vendégkarmestere volt a Szlovén Filharmonikusoknak, 1992 óta a Tokiói Filharmonikusok állandó vendégkarmestere, 1998 óta első vendégkarmestere. Számos európai városban fellépett vendégkarmesterként, az Operaház társulatával Berlinben és Londonban, a Nemzeti Filharmonikusokkal többek között Németországban és Brazíliában turnézott. 2007 őszétől a Magyar Állami Operaház első karmestere. 2014 óta a Magyar Rádió Szimfonikus Zenekar állandó karmestere.

Művészi munkája elismeréseként 1984-ben Liszt-díjjal, 1996-ban Érdemes Művészi címmel, 2001-ben Kossuth-díjjal, 2015-ben Prima Primissima díjjal, 2018-ban a Magyar Érdemrend középkeresztje polgári tagozat díjjal, 2019-ben Artisjus-díjjal tüntették ki.

2010 óta a Magyar Állami Operaház Örökös Tagja.