A Romániában született Ion Marin zeneszerzést, zongorát és vezénylést tanult a George Enescu Zeneakadémián és a salzburgi Mozarteumban. Emellett tanult filozófiát és vallástörténetet is. 21 éves korában a Transylvania Filharmonikusok zeneigazgatója lett. 1986-ban elhagyta Romániát, és új életet és új zenei karriert kezdett Bécsben. Claudio Abbado igazgatása (1987–1991) alatt a Bécsi Állami Operaház állandó karmestere lett. Ez idő alatt széles operarepertoárt vezényelt, többek között olyan operaénekesekkel dolgozott, mint Luciano Pavarotti, Agnes Baltsa, José Carreras, Nicolaj Gjaurov, Edita Gruberova és Mirella Freni. Sokat profitált a Herbert von Karajannal és Carlos Kleiberrel végzett közös munkából is. A legnagyobb európai zenekarokat vezényelhette, mint a Berlini Filharmonikusok, a Leipzig Gewandhaus, a Londoni Szimfonikusok, a Staatskapelle Dresden, a Bayerischer Rundfunk, a Philharmonia London, az Orchestra della Santa Cecilia, az Orchestre National de France, a Szentpétervári Filharmonikusok, a Budapesti Fesztiválzenekar, a Cseh Filharmonikusok és mások. Rendszeresen fellép Japánban, ahol az NHK Szimfonikusokat és a Tokyo Metropolitan Symphony Orchestrát vezényli. Kamarapartnerei között olyan nagyságokat találunk, mint Marta Argerich, Yo-Yo Ma, Franck Peter Zimmerman, Maxim Vengerov, Gidon Kremer vagy Hélène Grimaud. Olyan kivételes zenei egyéniségekkel is együtt dolgozhatott, mint Isaac Stern, Msztyiszlav Rosztropovics vagy Alexis Weissenberg. Maestro Marint operafellépesek kötik többek között a Metropolitan Operához, a Scalához, a Detusche Oper Berlinhez, a Bajor Állami Operaházhoz, az Opera Bastille-hoz, a Dán Királyi Operához, a San Francisco Operához, a Teatro Real Madridhoz, a Hamburgi Állami Operaházhoz, a velencei La Fenicéhez, a Zürichi Operaházhoz és a Rossini Operafesztiválhoz. A világhírű rendezővel, Giorgio Strehlerrel együtt avatták fel Milánóban a Nuovo Piccolo Teatrót a Così fan tutte legendás produkciójával 1988-ban. A világ legnagyobb énekeseivel működött együtt, köztük olyanokkal, mint Placido Domingo, Angela Gheorghiu, Renée Fleming, Waltraud Meier, Jessye Norman, Cecilia Bartoli, Jonas Kaufmann, Thomas Hampson, Ruggero Raimondi, Roberto Alagna vagy Dmitrij Hvorosztovszkij. Diszkográfiáján több mint 40 címet találunk olyan rangos kiadóházaktól, mint a Deutsche Grammophon, a Decca, az EMI, a Sony és a Philips. Pályája során három Grammy-jelölést kapott, emellett Franciaországban átvehette a Diapason d'Or elismerést, valamint Németországban a Német Lemezkritikusok Díját. 2012-ben a Cantus Mundi és a Symphonia Mundi projekteket indította el Romániában, melyekkel a zenén keresztül az oktatást és a társadalmi integrációt kívánja elősegíteni az ország hátrányos helyzetű gyermekei számára.
